1921年，盛金章出生于江苏省靖江市红光乡盛家埭一个农民家庭。他6岁入村塾读书，后来转到生祠小学。转学后的盛金章由于数学没有基础，虽然奋力追赶，数学仍得不到优良。但盛金章其他学科成绩很好，最后他以平均分数全班第一的成绩小学毕业。

　　随后，盛金章报考苏州中学。由于他对作文题《一个将被剖的西瓜》的理解失误，名落孙山，却也激发了他读书看报、了解天下事的雄心。最终，他考取江阴市南菁中学，但刚读完初中二年级，全面抗战就爆发了。

　　之后，盛金章进入国立四川临时中学（后改为国立第二中学）。4年艰苦学习后，盛金章于1942年春天高中毕业，同年秋天考入重庆大学地质系。

　　这里还有一个小插曲，入学一个月后，盛金章接到母校国立第二中学的通知，被保送到四川大学文科，学校叮嘱其速往成都报到。但盛金章决定改变自己念文科的初衷，选择留在重庆大学地质系。1946年，盛金章考取了当时的中央地质调查所，被分配在古生物研究室。

　　新中国成立初期，国家调派地质人员前往东北进行地质矿产的调查和勘探。不满30岁的盛金章便是其中较年轻的一位。

　　能为新中国地质勘探贡献力量的喜悦和自豪，令盛金章十分激动。

　　当时，地质大队下设若干分队，盛金章在辽宁省太子河分队，主要任务是勘查本溪煤田地质、填制煤田地质图以及系统研究太子河流域的地层。

　　工作历时半年后结束，本溪煤铁公司还特别用当年生产的优质钢制成地质锤，刻有“金石为开”4个大字，分赠给每个队员。随后几十年，盛金章都珍藏着这柄地质锤，这是他参加新中国第一次地质工作的纪念物。